第2章
我故意往岔路走，在一棵老槐樹下挖了個坑。
從袖口抽出那塊拓片，卷緊，放進去。
蓋上土，拍實，上面壓塊石頭。
動作故意放慢，讓他看清。
探子遠遠看著，我繼續上路。
中午在茶棚歇腳，有人議論——鎮北將軍逃了。
我握緊拳頭，付錢就走。
到了京城城門，盤查很嚴，但有沈懷瑾的令牌，順利混進。
我按地圖找到父親說的舊宅，門鎖鏽S。
翻牆進去，院子裡長滿荒草。
推開正屋門，桌上擺著一個信封，封蠟有道細長的裂口——這信被人動過。
信封已開，趙寒必然知道內容，去帝廟極可能是自投羅網。
可字跡確屬沈懷瑾，若他真是冒險傳信，錯過便再無機會。
拆開封口，沈懷瑾的字跡映入眼簾：“蘇棠，你救我兩次，我信你。今夜子時，帝廟見。”
捏著信紙，外面有人敲門。
是父母以前的鄰居，她顫聲說：“你……回來了？靖王的人昨晚剛來過，說你爹孃昨夜已被秘密處決。”
手裡的信飄落，我僵在原地。
鄰居大嬸的話刺進我耳朵，我抓住她：“什麼時候的事？在哪裡？”
她搖頭，眼淚直流：“聽說是城西的暗牢，今早屍體被拉去亂葬崗。”
我拔腿就跑，向城西。
到亂葬崗時天已經擦黑，烏鴉在頭頂叫。
看守的老頭攔我，我把令牌一扔，他立馬閉嘴。
新土堆沿著溝坎排了七八座。
我選了一座看起來最新的，跪下去，雙手插進泥土，使勁往外扒。
泥土裡混著碎石，指端刮在石頭上，磨破了皮，開始滲血。
我不停，扒開一層又一層，直到手指觸到木頭的邊緣——一口薄棺。
蓋子被鐵釘封S。
我站起來，搬起旁邊一塊石頭，對準棺蓋砸下去。
第一下，石頭重重砸下，棺蓋發出沉響。
第二下，
木裂聲起。第三下，釘子鬆動。
我扔掉石頭，雙手掰開木板，掌心的肉被木刺扎破。
裡面空蕩蕩，只躺著一張紙。
我拿起紙，展開，上面一行字：“想見活人，拿地圖來換。”
筆鋒遒勁，是靖王的字。
果然沒S。
我鬆了半口氣，又把氣提起來。
地圖還在我身上，靖王知道我已經進了京城。
他故意用空棺引我，說明他早就算準我會來，也說明他不想我爹孃S，否則不會要地圖。
我必須儘快見到沈懷瑾。
我摺好紙條放進內袋，轉身往帝廟趕。
帝廟在城西三裡外，是座廢棄的山神廟。
我推開門，門軸乾澀地尖叫一聲。
裡面只有一尊缺了左臂的泥塑，香案上落滿灰，沒有腳印——沈懷瑾沒來過。
我站在神像前等了片刻，手指按著袖袋裡的針包。
蠟燭被門外的氣流撲滅，屋裡暗了一瞬。
突然，身后響起腳步聲，很輕。
我轉身。
趙寒從神像背后轉出來，臉上掛著從容的笑：“蘇姑娘，將軍讓我來接你。”
“他在哪？”
“跟我走就能見到。”
我不動，手伸進袖袋，觸到瓷瓶。
他看見我的動作，拔出匕首，刀尖對準我：“別玩花樣。信和地圖你放哪了？”
“藏在只有我知道的地方。”
他朝我邁一步。
我退一步，后背貼上冰冷的牆壁。
他沒有停，又逼一步，刀尖離我的胸口只有一拳距離。
我手指捏住瓶塞，準備拔開。
他說：“你就算用迷煙，我也能在倒下之前割斷你喉嚨。”
我正要拔瓶塞——廟門猛然被踹開。
一隊黑甲兵魚貫而入，火把瞬間照亮整個廟堂。
領頭的人摘下兜鍪，正是沈懷瑾。
他臉色蒼白，嘴唇沒有血色，但眼神是清醒的，嘴角還帶著剛結痂的傷。
他掃了一眼趙寒：“趙寒，你果然反了。”
趙寒愣了一瞬，
隨即收起匕首，冷笑：“將軍，你恢復得很快啊。怎麼，靖王沒看住你？”沈懷瑾沒有回他，走到我身邊，壓低聲音：“程伯的訊號引來了我的舊部，他們劫了囚車。欠你兩次。”
我沒退，也沒接話。
趙寒突然從懷裡掏出一個煙丸，狠狠砸在地上。
綠煙炸開，滿廟瀰漫嗆人的氣味。
沈懷瑾伸手擋在我面前。
等煙霧散開，趙寒已經消失在后門。
我轉身面對沈懷瑾：“你故意放他走？”
他點頭：“他背后是靖王，我要查清楚御酒的事。”
他從懷裡取出一封信，遞到我面前。
我接過展開，是父親的血書，紙張邊緣發黃，字跡和鐵箱裡那份一模一樣，但墨色更深，像是近期才寫的。
他說：“這才是真的。你手上那份是假的。
程伯故意用假圖引開趙寒，真正關鍵的，早就在我這裡。”
我從內袋抽出那封揉得皺巴巴的信：“那你可認得這個？
你失憶時親筆寫的。”他接過去，目光在紙上凝住，沒有立刻回答。
我等了他三息，說：“原來程伯也是你的人。
鐵箱裡的地圖和血書都是誘餌，目的是讓趙寒追查假線索。
真正用的一直藏在你身上。”
他沉默了一會兒，終於點了點頭。
我又氣又覺得踏實：“你從一開始就在佈局？”
他避開我的目光：“我只是想找到給靖王傳遞訊息的人。”
我追問：“那娶我，也只是局？”
他沉默了很長一段時間，喉結動了一下，才開口：“開始是。”
我笑了一下，嘴角往上扯了扯，但眼睛沒有笑。
他補了一句：“后來不是。”
我們之間隔著三步，誰都沒有再動。
廟裡的火把燒出油脂的噼啪聲。
安靜了很久，他先說：“你父母還活著，關在靖王府地牢。”
他從腰間取下一把鑰匙，遞到我面前。
鑰匙是銅的，齒痕很深，
中間磨得發亮。他說：“這是地牢鑰匙，我費了不少周折才從王府一個管事那裡複製來的，僅此一把。
你務必拿好。如果這次我回不來，你自己去救他們。”
我接過鑰匙，掂了一下，有分量。
“你怎麼知道？”
他看著我，目光沒有閃躲：“我的人昨晚看見了靖王心腹往地牢送飯。
兩個人，一前一后，提著食盒。”
“你確定是我爹孃？”
他點頭：“你還信不過我？”
我沒回，低頭看著鑰匙。
他轉身，走進夜色，鐵甲的聲音一下接一下地遠去。
我在帝廟門口站了片刻，把鑰匙塞進腰帶最裡層，繫緊。
然后抬步走出廟門，往城中的方向走。
我刻意放慢腳步，餘光掃向兩側的巷口——一道黑影在牆角一閃即收。
靖王的人已經跟上我了。
