第3章
還帶著令嬪。
素心先進來通報，臉上帶著緊張。
我放下手裡的冊子，起身走到外殿。
他們正好進門。
令嬪穿著水紅襦裙，施了薄粉，眼睛腫著，進門時眼眶還是紅的。
她走到我面前，膝蓋一彎就跪下了。
裙子擦在地上，發出輕微的摩擦聲。
“姐姐，那日的事是我的錯。不該那般說話。”
皇帝站在旁邊，沒坐下，也沒出聲。
他看著我，又看她，眼神很淡。
皇帝開口：“婉如知道錯了，你當姐姐的，就原諒她。”
我點了點頭。
我瞬間明白了——這是演給我看的。
令嬪找臺階，皇帝想翻篇。
我要現在說“沒關係”，這事就過了。
我端起茶盞喝了一口，放下。然后笑了。
伸手去扶她。我手指碰到她手腕時，她縮了一下。
我沒松，把她拉起來。
“妹妹言重了。都是自家姐妹，
哪有什麼過不去。”令嬪站直，臉上那神色明明白白寫著“就知道你會認慫”。
她嘴角動了一下，像是在壓一個笑。
皇帝似乎鬆了口氣，走過來拍我的肩。
“你們好好相處。”
“是。”我笑著應了一聲。
令嬪也跟著開口：“一定和姐姐和睦相處。”
她說話時聲音軟糯，像真的一樣。
他們轉身要走。
我拿起茶壺給自己倒了杯茶，水落在杯裡，聲音在安靜裡很響。
茶是我早上泡的，已經涼了。我喝了一口，然后開口了。
“對了妹妹。你宮裡那個姓王的太監，昨兒晚上S了。”
令嬪的步子頓住。
她的身子僵在原地，隔了兩秒才慢慢轉過來。
皇帝也站住了，皺眉看我。
我面不改色：“聽說喝多了酒，掉進御花園的湖裡。
撈起來人都泡脹了。”
令嬪的臉一點一點白下去。
她張開嘴，像是要說什麼——
她目光掃過皇帝，
又掃過我，嘴唇動了動，終是咽回去了。她不敢接話。她知道王太監是我的人，她要是接了，等於承認她在查我。
皇帝皺眉：“怎麼沒人上報？”
我放下茶壺，語氣平平：
“這種小事哪敢驚動皇上。已經讓內務府處理了。”
皇帝看了我一眼，那一眼很深。
他沒再追問，轉身走了。
令嬪跟在他身后。
走到門口時她回頭看過來。
那一眼裡沒有得意，沒有挑釁，只有怕。
是真怕。
殿門關上。我一個人站在殿裡，慢慢把手上沾的茶漬擦掉。
然后坐回榻上。手指敲著榻沿，一下一下。
腦子過著壽宴的步驟。
素心端著茶盤進來，壺蓋在抖，撞出細響。
“你抖什麼？”
她把茶盤放在桌上，看著我：
“娘娘，王太監是您的人，您怎麼——”
“不S他，他遲早咬出我。”
我拿起帕子擦了擦手指，“現在S無對證。
令嬪會以為我怕了，在滅口。她就會放鬆警惕。
我等她放鬆。”
素心沒再吭聲。她接過我手裡的帕子，換上新茶。
“那二十畝地的事也處理乾淨了。”我補了一句。
“就算令嬪派人去查，也查不到你頭上。”
素心點頭，端著茶盤退了出去。
我一個人坐了一會兒。然后起身走到窗前。
窗外是承恩殿的院子，空蕩蕩的。
我站了片刻，回到妝臺前。
三天后是大后壽宴。國喪期間不辦大席，只是家宴。
所有妃嬪都要去。
我選了一件最素淨的宮裝。
素心給我梳頭時，我拿起那支銀簪，在指尖轉了一圈，遞給她。
“戴這支。”
她接過去，別在我髮髻上。
我對著銅鏡正了正簪子，問她：
“小宮女的事安排妥了？”
“妥了。御膳房的人，嘴嚴，已經去延禧宮那邊了。”
我點了點頭。梳好頭，我喚她到跟前，
壓低聲音：“記得王太監提過，令嬪有根纏枝蓮紋玉帶，
是沈家早年從織造府得的，僭越了規制。
正好趁太后尋壓裙飾物的由頭，引她戴出來。
你找個小宮女，不經意在令嬪面前提一句——
太后最近在尋些新奇的壓裙飾物。
誰要是能投了太后的眼緣，那才叫本事。”
素心眼神一動：“已經找過了。
昨兒下午傳的話，晚上就回了。
令嬪讓身邊人找了壓裙飾物。”
我點了點頭。
壽宴設在御花園的攬月亭。
我提前到了片刻，在偏廊站了一會兒，看宮人們擺席。
等人來得差不多了，我才走進去。
我走到第二桌坐下，抬眼就看見了令嬪。
她穿得也素。但腰間繫了一根壓裙玉帶。
羊脂白，雕纏枝蓮紋。那玉在她腰側輕輕晃著。
她正和旁邊的貴人說話，笑聲傳過來。
我愣了一下，然后笑了。
其他人也注意到她的玉帶。
有個貴人讚了一句：“令嬪娘娘這玉帶真別緻。”
令嬪笑著說孃家帶來的。
我端起酒杯，慢慢轉著，沒喝。
她從我桌前經過時停了一下，衝我笑了一下。
“姐姐今兒真素淨。”
“比不得妹妹的玉帶別緻。”我回了一句。
她嘴角一挑，走了。
她身邊的小宮女低聲說：“德妃娘娘這是嫉妒呢。”
聲音極小，但我聽見了。我沒轉頭。
我把酒杯放回桌上，目光沒有跟過去，只是看著眼前那碟點心。
但我心裡清楚，那根玉帶很快就會要她的命。
而我只需要坐在這裡，等它發生。
我旁邊的貴人湊過來，低聲問：
“德妃姐姐，那玉帶是不是禁物？
纏枝蓮紋那是先帝為元后造的樣式吧？”
我沒回答，只是看了她一眼。她立刻低頭，不再說話。
太后和皇后入場時，眾人起身行禮。
太后說了幾句場面話，宴席開始。
我夾了一塊青梅放進嘴裡，酸的。
太后和皇后說了會兒話，目光偶爾掃過令嬪的腰間。
我注意到太后看了玉帶一下，但沒說話。
皇后也看了一眼，然后咳嗽了幾聲。
我端起茶盞，喝了一口。茶有點燙，但我沒有放下。
我放下筷子，餘光掃見太后身邊的掌事姑姑正看向令嬪的方向。
令嬪渾然不覺，還在與人說笑。
我放下茶盞，目光從玉帶上收回，等著那個時刻的到來。
