第5章
他就在宮裡。
那個低頭快走的太監，身上的香味我忘不了。
前世魂魄飄蕩時，張公公進出太后寢宮，那股香風燻得人頭皮發緊。
太后在冷宮，他在宮裡。
這不是巧合。
回府之后，我立刻寫信給父親：張公公在宮裡，太后可能在謀劃什麼。
信送出去，我坐立不安。
寶珠端茶進來，“王妃，您臉色很差。”
“睡不著。”
我站起來走到窗邊。
冷宮關不住太后——蕭景琰的話一直在腦袋裡轉。
他說得對。
太后在后宮經營了三十年，一個冷宮怎麼可能困住她。
她一定有后手。
張公公就是她留在宮裡的眼睛。
前世太后是在蕭景琰杖斃我之后才被清算的。
那時候皇帝查到了她和北境往來的證據，直接將她打入冷宮，第二年就“病故”了。
但這一世不同。
這一世是我和父親主動揭發的。
證據是我們呈上去的。
太后的人還沒清理乾淨。
張公公就是漏網之魚。
他在宮裡，能做什麼——
“王妃！”
寶珠指著窗外。
北邊天空升起一道煙。
不是炊煙。
是狼煙。
北境。
他們反了。
太后的人動手了。
怪不得張公公在宮裡，他是在等這個訊息。
也怪不得太后進了冷宮還能那麼鎮定。
她等的就是這個。
“北境……”
我攥緊窗框。
北境統帥是太后的人。
太后被關，他反了。
狼煙升起的方向，正是北境。
入夜。
父親的回信到了：北境叛亂，統帥以“清君側”為名，已攻下兩城。父親明日領兵北上平叛。
第二天天沒亮，父親在校場點兵。
我去送他。
“瑤兒，這次北境的事，恐怕沒那麼簡單。”父親騎在馬上，壓低聲音。“帥旗上繡了太后的鳳紋。”
鳳紋——那是太后的標誌。
北境統領公開打著太后的旗號叛亂。
那太后呢？
她在冷宮裡，是不是早就知道這件事？
或者——
“父親，太后可能已經不在冷宮了。”
父親勒住馬。
“你確定？”
“不確定。但張公公在宮裡，北境那邊又恰好這時候反——”
我說不下去了。
因為答案已經很明顯了。
太后和北境是約好的。
她在宮裡內應，北境在外攻城。
一旦北境兵臨城下，太后就能趁亂從冷宮出來，重新掌權。
“父親，我們不能走。”我說。“您帶兵去北境，京城就空虛了——宮裡再出事，誰能攔？”
父親沉默了一瞬。
然后他翻身下馬。
“你說得對。”
他把副將叫過來，交代了幾句。
副將領命，帶著大軍出了城。
但有兩千人留下來——父親最親近的親兵，駐紮城外，隨時待命。
這些兵，是守住京城的最后一道防線。
三天后。
訊息傳回京城：北境叛軍連下五城，
前鋒距京不到三百裡。朝堂上炸了鍋。
有人主張議和，有人主張調集各地勤王。
皇帝坐在龍椅上，一言不發。
我遞了牌子請求覲見。
太監回來傳話：陛下準。
大殿上人很多。
我一進去，所有聲音都停了。
“沈氏清瑤，你來做什麼。”皇帝的聲音聽不出情緒。
“陛下，北境叛亂，不是偶然。”我跪下去。“是太后與北境統帥合謀。”
滿殿譁然。
“放肆——”
“你可知你在說什麼——”
我沒理他們。
我把那封太后懿旨掏出來——就是父親逼宮那天呈給皇帝的那封，上頭寫著“沈氏一族，不可留”。
皇帝已經看過這封信。
但他不知道的是——
“陛下請看信紙右下角。”
他翻過來。
那裡印著一枚小章，不是太后的鳳印。
是另一枚。
“這是軍中信物。”我說。“太后與北境統帥密會時用的就是此印。
這封信不是太后給王爺的——是太后直接給北境統帥的。”殿上安靜下來。
皇帝問，“你怎麼知道。”
“因為臣婦親眼見過這枚印。”
前世，蕭景琰S后，太后還用過這枚印。
那時候她的黨羽想再發動一次兵變，用的就是這枚印來調兵。
我在王府飄蕩時，見過這印蓋在一份調令上。
“北境統帥現在打著的旗號是‘清君側’。但他旗子上繡的是太后鳳紋。這不是清君側，是奉太后之命。”
他看向我。
目光裡帶著審視，也有別的什麼。
我沒躲。
皇帝站起來。
“來人，去冷宮——看太后還在不在。”
侍衛飛奔而去。
殿上的人都在等。
一炷香后。
侍衛回來，臉色發白。
“陛下，冷宮……太后不在。”
皇帝的手攥緊了龍椅扶手。
“什麼時候走的。”
“看守說不清……他們晚上交班時太后還在，
今早就不見了。”我心頭一沉：“冷宮必有密道！張公公在宮裡失蹤，定是接應太后去了。北境那邊怕是要迎接太后親臨。”
皇帝的聲音很沉。
“傳旨。封鎖京城，嚴查太后下落。”
然后他看向父親。
“沈將軍，北境的事，交給你了。”
父親跪下去。
“臣領旨。”
父親領兵北上那天，我站在城樓上目送。
兩千親兵留在城外，父親只帶了一千親衛隨行，其他的兵是各州調來的勤王軍。
聲勢浩大。
但我心裡沒底。
太后的下落還沒找到。
張公公也在宮裡失蹤了。
北境統帥是太后的老將，兩朝老臣，帶兵經驗比父親還多。
這一仗，不好打。
戰報日日傳來，初期失利的訊息讓我夜不能寐。
直到第十天，父親趁叛軍糧草不繼，以誘敵深入之計在斷魂谷設伏，一舉焚其糧草，叛軍潰散。
半月后，捷報飛入京城：沈將軍破敵三萬，
生擒北境統帥。太后也在軍中被擒。
她就藏在中軍大帳裡。
帥旗上繡著鳳紋，她就坐在旗下。
父親將她押回京城。
后來父親的信中補充道：“冷宮地道直通宮外，張公公早已備好車馬。太后連夜逃往北境，打算坐鎮軍中，幸好我提前伏兵截住了她。”
入城那天，我站在街邊。
囚車一輛一輛過去。
最后一輛裡，太后再也沒有那副高高在上的樣子。
她頭髮白了一半，臉上全是灰。
囚車經過我面前時，她忽然轉過頭來看我。
她認出了我。
但她沒說話。
只是盯著我看了很久，然后轉過頭去。
三日后，皇帝下旨。
太后以謀反之罪，賜S。
北境統帥斬首示眾。
張公公在抓捕時反抗，被當場格S。
蕭景琰前些日已削爵圈禁，永世不得出。
那場雪地裡開始的仗。
打完了。
聖旨下完之后，又過了七天。
皇帝召我進宮。
這一次不是在正殿，而是在御花園裡。
“沈氏清瑤。”他背對著我站在亭中。“朕說過的，你若是個男子，朕封你官做。”
“臣婦不敢。”
“但你不是男子。”他轉過身來。“所以朕封你為寧國夫人，食邑千戶。”
我跪下去謝恩。
他擺了擺手。
“去吧。”
走出御花園，陽光很亮。
亮得有點晃眼。
寶珠在宮門外等著，見我出來，跑上來。
“王妃，您現在可是夫人了。寧國夫人——多好聽。”
我笑了笑。
馬車經過冷宮時，我掀開簾子看了一眼。
冷宮的門關著。
裡面空了。
前世我S在雪地裡。
今世我走出雪地。
但仇還沒報完，只是告一段落。
太后S了，蕭景琰圈禁，可誰來保證下一個太后不會出現。
皇帝今天能封我夫人，明天也能賜我S。
這道冷宮的門，我遲早還要親手鎖S它，免得又有人從裡面出來。
馬車繼續走。
穿過長街，穿過人群。
天色漸漸暗下來。
遠處又升起炊煙。
這一次不是狼煙。
但下一次呢？
